Michael Billig (1945- )

Michael Billig ppiskeli Bristolin yliopistossa psykologiaa ja filosofiaa. Alun perin hän kouluttautui kokeelliseksi sosiaalipsykologiksi Henri Tajifelin - luultavasti sodanjälkeisen Britannian kaikkein vaikutusvaltaisimman sosiaalipsykologin - valvonnassa. Henri Taijfel kannusti ja rohkaisi häntä akateemiselle uralle. Valmistuttuaan Billig päätyikin työskentelemään Taijfelin tutkimusryhmän pariin. Hän oli mukana suunnittelemassa alkuperäisessä tutkimusryhmässä minimaalisia ryhmäkokeita, jotka loivat perustan Taijfelin tunnettuun sosiaalisen identiteetin teoriaan. Billigin väitöskirja käsitteli ryhmien välisiä suhteita ja myös yhdisti sosiaalisen identiteetin käsitteen sosiaaliseen kategoriaan. Häm tutki siinä erilaisten kielellisten ryhmäkategorioiden käyttöä suhteessa ryhmien sosiaalisiin identiteetteihin.Väitöskirjansa tehtyään Billig siirtyi luennoitsijaksi Birminghamin yliopiston psykologian laitokselle.

Ideologia-käsitteen löytäessään (luettuaan Marxia ja Mannheimia) Billig työskenteli muusta akateemisesta maailmasta irrallaan. Hänelle riitti omien tekstien kehittely, muiden tekstien lukeminen ja opiskelijoille luennoiminen. Hän on kirjoittanut useita kirjoja ja artikkeleita, jotka heijastelevat hänen huoltaan teorian ja opiskelun yhdensuuntaiseen ajattelutapaan, varsinkin ideologisiin ajatuksiin. Ideologia-käsitettä soveltaessaan hän ensin päätteli, että ryhmäkäyttäytymisen redusoinnissa yksilöiden ominaisuuksiksi oli kysymys vain yhden uskomusjärjestelmän soveltamisessa.

Billig siirtyi 1985 Loughborough´n yliopistoon, jossa hänestä tuli yksi Discourse and Rhetoric Group -ryhmän perustajajäsenistä, joka on edelläkävijä siinä miten sosiaalipsykologiaa tehdään uusilla tavoilla. Se perustuu kielen tutkimukseen, ja erityisesti siihen, miten kieltä käytetään käytännössä. Hänen erityinen panos on ollut korostaa miten ajattelu on muovautunut argumentaation retoriikoissa. Selkeimmin tämä näkyy teoksessaan Arguing and Thinking: sosiaalipsykologian retorinen lähestymistapa.

Kenties selkeimmin hänen työskentelyään voisi kuvata laittamalla hänen teoksensa luettelomaisesti julkaisujärjestyksessä ja kuvata sisältöä muutamalla sanalla:

Social Psychology and Intergroup Relations (1976)

•  käytti ideologia käsitettä lähinnä ryhmäteorioiden kritiikkinä.

Fascists: a Social Psychological View of the National Frost (1978)

• sovelsi ideologia-käsitettä fasistisen uskomusjärjestelmän analysoimiseen 

• halusi ymmärtää natsismin ja antisemitismin nousua 

• tutki nuorten poliittisia mielipiteitä ja asenteita.

Ideology and Social Psychology (1982)

• käsitteli sosiaalipsykologisten teorioiden ja poliittisten ideologioiden suhdetta toisiinsa.

• useassa tilanteessa voisi käyttää useita erilaisia näkökulmia käsiteltäviin asioihin.

• vastusti jargon-kieltä

• “löysi” Platonin ja Aristoteleen; kielen käyttö, argumentointi ja vakuuttaminen. ®argumentoi perinteistä kognitiivista psykologiaa vastaan.

Arguing and Thinking: a Rhetorical approach to Social Psychology (1987)

• kehittää retorista lähestymistapaa sosiaalipsykologiaa

• antikvaarinen psykologia; hyödyntää antiikin tekstejä (sekä myös Talmundia ja Midrashimia)

• väite«vastaväite

• kieli on dialogista

• kielen yksi ominaispiirre on kategorisointi ja toinen erityistäminen

Ideological Dilemmas (1988)

• arkiajattelun dilemmoja mm. sukupuolen ja yksilöllisyyden sekä sairauden ja terveyden väliltä.

Ideology and Opinions (1991)

• arkinen ajattelu ja sen dilemmapattisuus

• kansanviisaudet ja sananlaskut

Talking of the Royal Family (1992)

• todensi esittämällään analyysillä, kuinka arkiperheiden kuninkaallisia koskevalla puheella tehdään paljon muutakin kuin vain puhutaan kuninkaallisista

Banal Nationalismi (1995)

• me/he eronteot

Freudian Repression (1999)

• ehdottaa, että huomio pitäisi kiinnittää kasvattajien puheisiin, sillä he opettavat lapselle, miten ja mistä pitää vaieta, ja toisaalta mitä pitää muistaa ja miten tietyistä teemoista on puhuttava.

Rock´n Roll Jens (2000)

• juutalaisten unohdettu asema rokin historiassa

Laughter and Ridicule (2005)

• huumorin sosiaalinen kritiikki

• väittää, että kaikki kulttuurit käyttävät pilkkaa kurinpidon keinona ylläpitää käyttäytymisen normeja.

The Hidden Roots of Critical Psychology (2008)

• ymmärtämisen vaikutukset

Bad Writing and The Social Sciences (painossa)

• isoja sanoja pienissä piireissä

Billigistä tuli oma lempisosiaalipsykologini. Hän popularisoi tiedettä joten ajatuksia oli helpompi ymmärtää näin nopealla aikataululla ja perusopintojen piirissä. Keskustelua herättivät muun muassa Iso-Britannian kuningasperhe vs. Suomen presidenttipari, aseman arvostus, ihannointi, ihmisten kiinnostus heitä kohtaan. Kuningasperheen jäsenten, varsinkin kruununperimisjärjestyksessä ensimmäisten, edesottamuksia seurataan tarkkaan kansan keskuudessa. Kun taasen presidentin puolisolla ei ole virka-aseman typpistä virkaa ja voi halutessaan pysytellä poissa julkisuudesta hyvinkin paljon. Keskustelimme myös väite-vastaväite parista. Väite tuottaa automaattisesti myös vastaväitteen. Kunhan uusin teos tulee painosta aion ostaa sen itselleni. 

  - Kirsi S.